ВСТРЕЧА 

Иду я как-то поздно вечером домой. На нашей улице фонари почти все побили, так, кое-где один-два ещё светят. Иду, про козлика насвистываю. Ну, про того, который у бабушки жил, про серенького. Вдруг смотрю - из тёмного двора вываливается высоченная фигура и рукой машет. Я остановился.

- Слышь, дай закурить! - говорит, на меня надвигается и дышит перегаром.

- Во-первых, - говорю, - надо сначала поздороваться, во-вторых, незнакомому человеку надо говорить «вы», а не «ты», а, в-третьих, - я не курю.

- Ну и лопух!

- Это слово, - говорю, - в том смысле, в котором вы его употребили по отношению ко мне - жаргонное. Лопух, он же репейник, - род двулетних травянистых растений семейства сложноцветных. Надо следить за чистотой своей речи. Язык - это средство общения…

- Я те ща двину - сам язык прикусишь! - повысив голос, пообещал он.

- Во-первых, «двину» в этом обороте тоже не годиться, надо сказать «ударю», во-вторых, не «ща», а сейчас, и, в-третьих, не «те», а «тебя», - сказал я.

- Закрой варежку! Разделаю - ни одна больница не примет!

- Во-первых, - говорю, - никогда не может быть такого, чтобы больница не приняла пострадавшего, она обязана принять, и врачи обязаны оказать помощь, в каком бы состоянии ни находился больной. И, во-вторых, причем здесь варежка? Сейчас лето, и на мне нет никаких варежек. Как я понял, вы имеете в виду рот? Так и надо сказать…

- Послушай, - захрипел он, - надоел ты мне до осточертения. Катись-ка ты к чёртовой бабушке!

- Отчего же, - говорю, - катиться? Я могу еще поговорить. Не спешу никуда. Вот вы говорите «катись», а это выражение некультурное. Надо сказать: «До свиданья, товарищ, у меня больше нет вопросов». Или: «До свиданья, товарищ, всего вам хорошего». И зачем вы сюда чёртову бабушку приплели? Вы же прекрасно знаете, что нет ни бога, ни чёрта, следовательно, у чёрта нет и не было никогда никакой бабушки!

- Ладно, не хочешь убираться - тогда я смотаюсь. - Он повернулся и пошёл.

- Э, погодите! - кричу, - что значит «смотаюсь»? - Я догнал его. - Что у вас за язык такой!

- Отстань, - сказал он, прибавив шагу.

- Да нет, не отстану. Я хочу, чтобы вы стали культурным человеком.

- Ну что тебе от меня надо? Говорю - отвали! - он почти бежал.

- Опять жаргон!

- Ну ладно, ну чего ты пристал, иди, пожалуйста, своей дорогой!

- Вот это уже лучше, - сказал я. - Я и шёл своей дорогой, вы же сами меня остановили и попросили закурить. А, в общем-то, курить вредно, надо бросать! - Я едва успевал за ним, он бежал всё быстрее и быстрее.

- Ладно, брошу! - крикнул он через плечо.

- Обещаете? - крикнул я.

- Честное слово!

- Я вам верю. Я привык доверять людям. И пить тоже надо бросать.

- До свиданья, до свиданья, дорогой товарищ! - крикнул он, и я увидел на его глазах слезы. Тут раздался переливчатый свист, и дорогу нам преградили трое дружинников. При свете уцелевшего фонаря, с красными повязками - они выглядели внушительно. Мы остановились, тяжело дыша.

- Товарищи, - сказал один, - я прошу нас извинить, но нам бы хотелось узнать, почему вы бежите? У вас что-нибудь случилось?

И тут я не выдержал.

- А твоё какое дело? – сказал я. - Ишь, рассвистелся, свистун! В ухо захотел? Ща шваркну разок - с копыт слетишь!

У моего напарника от удивления отвисла челюсть. Однако дружинники не испугались и хотели ещё что-то сказать, но я решительно подошел к свистевшему и дал ему в ухо, чтобы не свистел. Меня крепко схватили под руки и потащили.

- А его? а его? - кричал я. - Он хулиган!

- Нам уж лучше знать, кто хулиган, - сказал пострадавший, - в отделении разберемся!

Меня прямо-таки душила злость. Вот вечно я так: никогда меня до конца не хватает - сдерживаюсь, сдерживаюсь, а потом…

Юрий ЧЕХОНАДСКИЙ