ЮРИЙ ГАГАРИН В ЛАТИНСКОЙ АМЕРИКЕ
Сегодня, 12 апреля, отмечается Международный день авиации и космонавтики. Своим рождением праздник этот обязан первому космонавту планеты – Юрию Гагарину. Пятьдесят лет назад в этот день стартовал космический корабль «Восток» с человеком на борту.
Через несколько минут все радиостанции мира разнесли сенсационную весть о запуске первого космонавта. Сам Юрий Гагарин сообщал в это время на Землю: «Самочувствие у меня отличное! Подо мной внизу море и только что прошли Кавказский хребет. Начинаю выполнять задание».
С этого момента, не всякого сомнения, наш Юрий стал поистине сыном Земли. Повсюду он был желанным гостем. Особенную любовь испытывал он к острову Свободы, где впервые побывал на празднике Дня национального восстания 26 июля в 1961 году, где Фидель Кастро вручил ему орден «Плайя-Хирон» за номером один. Юрия Гагарина и Эрнесто Че Гевару связывала крепкая дружба. Гагарин был председателем Советско-кубинского общество дружбы; Гевара возглавлял Кубино-советское общество дружбы.
В Бразилии Гагарина ждал триумфальный приём. Две недели он пробыл там, и, по его словам, увидел совершенно необычайный мир. Первому космонавту вручили высшую для бразильских пилотов награду – «Крест Заслуженного Аэронавта», учреждённый в честь первого лётчика мира бразильца Сантоса Дюмона. Я видел эту награду в рабочем кабинете начальника Центра подготовки космонавтов Ю.А. Гагарина. Мне выпало счастье встречаться и беседовать с ним в ходе визитов Юрия Алексеевича на Московское радио. К журналистам он относился с уважением. В последний раз первый космонавт посетил нашу латиноамериканскую редакцию незадолго до гибели во время тренировочного полёта в конце марта 1968 года.
Первым латиноамериканцем, совершившим в 1980 году полёт на корабле «Союз», стал кубинец Арнальдо Тамайя. Сейчас он генерал, председатель Кубино-российского общества дружбы.
В детстве Маркус Понтес слышал от старших, как встречали в Бразилии советского космонавта. Эти рассказы, несомненно, повлияли на выбор профессии военного лётчика. Шаг за шагом Маркус продвигался к заветной цели, и судьба улыбнулась ему. В начале апреля 2006 года российский космический челнок «Союз» доставил его на Международную космическую станцию. Отправляясь в путь, он захватил собой футболку с изображением Гагарина, вдохновителем и наставником всемирного космического племени. Вслед за ним выходили в космос сотни пилотов, учёных, туристов. Дорогу им проложил Юрий Гагарин, который навсегда останется первым в этом славном ряду.
Геннадий СПЕРСКИЙ,
заслуженный работник культуры РСФСР